Un desafío en privado.

Un desafío en privado. ¿Se trataba de un duelo personal a puñetazos, o un desafío amistoso entre dos amigos? El diario La Voz del Norte, en su edición del martes 29 de agosto de 1922, publicaba esta breve noticia: En privado. “El sábado 2 de septiembre (1922) se realizará un combate en privado a 4 rounds, de 3 minutos cada uno, entre los aficionados Hugo Cornejo (51 k.) y Arturo Figueroa Linares (80 k.). Pelea a la americana, con guantes de 4 onzas. La diferencia de kilos a favor de Figueroa Linares, será compensada con la gran acometividad de Cornejo”. El domingo 3 de septiembre el mismo diario titulaba la noticia: Ganó Cornejo. “El aficionado Hugo Cornejo venció por puntos a Arturo Figueroa Linares, al que derribó dos veces en el cuarto asalto, ganando con ello el combate”. Al parecer, los dos contendores se mostraron conformes con la experiencia, y a seguir viviendo. Al ser “privado” el choque, el “morochaje” o “uñaje” se quedó con las ganas de ver la pelea, aunque se había agolpado frente al edificio donde se efectuó el lance en buen número. Lo cierto, es que Hugo Cornejo era ya un conocido boxeador, de allí que el diario comentara como su virtud principal, “la gran acometividad de su boxeo”. El diario La Voz del Norte, anunciaba para el jueves 26 de octubre de 1922 el combate entre Hugo Cornejo (52 k.) y Miguel López (45 k.). El anuncio quedó en eso, ya que no se dio a conocer el resultado. El sábado 6 de enero de 1923 en el Teatro Victoria, la noche en que Benjamín Figueroa venció por abandono en el cuarto asalto al sargento del 12 Luis A. Barbalís, en uno de los combates preliminares tornó a aparecer Hugo Cornejo, venciendo por puntos a Arturo Toranzos. El 3 de marzo de este año, Hugo Cornejo le ganó por puntos ocho a Roberto Suárez en uno de los combates previos al estelar protagonizado por Benjamín Figueroa y Ángel Galtieri que finalizó sin decisión tras diez asaltos. Ya Cornejo, a la distancia de ocho rounds, era profesional. El 2 de junio se presentó brindando revancha a Roberto Suárez, empatando en 8 asaltos. En la pelea de fondo Benjamín Figueroa (63) sostuvo ocho asaltos fallado “sin decisión” con Juan Ángel Firpo (60). Los combates “sin decisión” equivalían a empate. A todo esto ya Hugo Cornejo era campeón salteño gallo y el sábado 29 de marzo de 1924 fue desafiado por el título por Silverio Bernal Herrera. Éste le indicó a Cornejo, que debía contestarle al Café Japonés. Desde esta publicación, los diarios en su espacio deportivo, jamás citaron a Hugo Cornejo. (Foto tomada en el Teatro Victoria en 1921. Benjamín Figueroa, con rancho de paja en las manos, rodeado de admiradores)